Le lombricompostage

Les vers peuvent faire des merveilles dans le jardin : ils aèrent la terre et leurs déjections constituent un excellent engrais. Pour obtenir cet engrais sur une base régulière ainsi que plus de vers dans le jardin, débutez-en l’élevage à la maison.

Utilisez le ver du fumier, ou Eisenia Foetida, (qui est vendu dans la plupart des pépinières). Le ver de jardin commun ne convient pas.

La mise en place du lombricomposteur

Les lombricomposteurs sont de conception simple. Ils sont constitués de trois ou quatre bacs en bois superposés. Les vers vivent dans un bac et se fraient un chemin sur le bac d’au-dessus lorsqu’ils sentent l’odeur de restes de fruits, de légumes et autres que vous y avez mis. Ils mangent ces restes, les digèrent et les rejettent sous forme d’engrais.

Le bac du bas est fabriqué d’une pièce pour recueillir le liquide qui s’égoutte des bacs supérieurs.

Les bacs supérieurs, perforés pour permettre aux vers de se déplacer vers le haut d’un bac à l’autre, s’emboîtent les uns dans les autres et sont suffisamment profonds pour éviter que les vers ne se trouvent écrasés.

Lorsque vous débutez l’élevage de vers, vous devez d’abord créer pour ces derniers des conditions de vie adéquates; pour ce faire, vous avez besoin de papier journal, de terre, et d’un approvisionnement continu de restes alimentaires appropriés.

Pour commencer l’élevage

Placez un premier bac perforé sur la base. Remplissez-le d’une bonne épaisseur de litière faite de mousse de tourbe et de quelques poignées de terre. Vous pouvez aussi utiliser des journaux déchiquetés, du fumier, de la fibre de coco, etc. Vaporisez la litière d’eau fraîche dans une proportion de 1:3; soit 1 oz de litière pour 3 oz d’eau. Ajoutez les vers et une petite quantité de restants alimentaires que vous mélangez à la litière. Couvrez le lombricomposteur pour empêcher la lumière d’y entrer et le contenu de sécher. Laissez-le au repos pendant quelques semaines avant de rouvrir le couvercle pour y ajouter d’autre nourriture de la façon suivante : à différents endroits du bac, enterrez la nourriture sous une couche de litière, en rajoutant de celle-ci si c’est nécessaire. Vérifiez la croissance et la multiplication des vers lorsque vous ajoutez la nourriture; assurez-vous qu’elle est en quantité suffisante, sans être trop abondante - la nourriture qui n’est pas mangée pourrit, sent mauvais et peut nuire au développement des vers.

Lorsque le premier bac est environ à moitié plein de vers et de leurs déjections, soulevez le couvercle et ajoutez le deuxième bac; recouvrez-le de litière en procédant comme pour le premier bac, puis, couvrez le lombricomposteur pour empêcher la lumière d’y entrer et le contenu de sécher. Environ sept jours plus tard, les vers du premier bac se seront frayés un chemin jusqu’au deuxième bac où se trouve la nourriture fraîche, laissant derrière eux un bac plein de compost prêt à être utilisé dans le jardin.

Des conseils pour des vers productifs

La lumière

Les vers vivent généralement sous la terre, alors ils cherchent un environnement frais, sombre et humide.

L’humidité

Les vers aiment l’humidité; il ne faut pas les laisser sécher. Un peu d’eau fraîche au moment de l’installation du lombricomposteur fournira généralement suffisamment d’humidité à la litière, mais une vaporisation additionnelle est parfois nécessaire durant l’élevage. Prenez note toutefois que si vous ajoutez trop d’eau ou si vous laissez l’eau de pluie s’infiltrer dans le lombricomposteur, les vers pourraient se noyer.

La nourriture

Les vers sont voraces. Lorsqu’ils sont bien installés et se multiplient, donnez-leur une bonne quantité de nourriture appropriée.

Les vers aiment la plupart des restes de fruits et de légumes (à l’exception des oignons et des agrumes), mais puisqu’ils n’ont pas de dents, coupez la nourriture en petits morceaux : les restes d’un extracteur à jus sont idéals. Pour que vos vers puissent bien digérer, ajoutez une petite quantité de sable à la terre que vous mettez dans la litière.

Les vers aiment aussi :

• les boîtes de pizza détrempées et déchiquetées;

• le carton détrempé et déchiqueté;

• le papier;

• les fruits et les légumes (sauf les oignons et les agrumes);

• les feuilles;

• la poussière;

• les cheveux;

• les coquilles d’oeufs.

Les vers aiment la viande, mais dans le lombricomposteur, elle peut devenir nauséabonde et entraîner l’apparition d’asticots.

Les plantes appartenant à la famille des oignons (y compris l’ail et les échalotes) et les agrumes contiennent des huiles volatiles. Si vous en mettez dans la nourriture des vers, ceux-ci s’échapperont du lombricomposteur pour fuir l’odeur.

Si vous contaminez malencontreusement votre lombricomposteur avec ces aliments, placez un autre bac contenant de la nourriture fraîche au-dessus de celui qui est contaminé. Lorsque les vers auront sorti de ce dernier (environ une semaine), enlevez-le et utilisez son contenu dans le jardin comme un compost ordinaire – l’oignon et les agrumes non mangés ne nuiront pas...

Les produits du lombricomposteur

CLes déjections de vers peuvent aller directement dans le jardin ou dans les plantes en pots. Si vous utilisez du paillis sur vos plates-bandes et parterres, l’humidité et le contenu nutritif du compost se conservera mieux.

Vous pouvez fabriquer un excellent fertilisant liquide avec les déjections de vers; ajoutez-y de l’eau jusqu’à ce que le mélange ait la couleur d’un thé faible. Les violettes africaines et les autres plantes qui aiment être nourries par les racines raffolent de ce mélange.

Le liquide recueilli dans le bac inférieur fait aussi un bon engrais, mais il doit aussi être dilué.

Les vers excédentaires peuvent être ajoutés dans le tas de compost où ils accéléreront le processus de compostage.

Juin 2008