S&H Home Ag Library Содержание Следующая глава
Эта книга о той роли, которую играют черви в формировании слоя плодородной почвы, покрывающего всю поверхность земли в странах с достаточно влажным климатом. Эта почва обычно тёмного цвета и несколько дюймов толщиной. Она немного отличается в разных местах и может лежать на различных подпочвах. Однородная измельчённость частиц из которых она состоит - одна из её главных характеристик, которую можно легко наблюдать в любой местности, где свежевспаханное поле непосредственно граничит с давно не паханным пастбищем и где плодородный слой открыт на краях канавы или ямы. Предмет этой книги может показаться незначительным, но мы увидим, что в нём есть определённый интерес и максима "de minimis non curat lex," неприменима к науке. Даже Elie de Beaumont, который обычно недооценивает малые факторы и их накопительный эффект замечает: {1} "La couche tres-mince de la terre vegetale est un monument d'une haute antiquite, et, par le fait de sa permanence, un objet digne d'occuper le geologue, et capable de lui fournir des remarques interessantes." Плодородная почва, как единое целое, без сомнения очень древна, но на счёт её постоянства мы позже дадим повод удостовериться, что её составные частицы, в большинстве случаев, исчезают в не очень медленном темпе и заменяются другими в следствие дробления нижележащих слоёв.
Из-за того, что я вынужден был в процессе моих исследований втечении многих месяцев держать червей в горшках, наполненных землёй, я заинтересовался ими и захотел понять насколько сознательно они действуют и сколько разума они проявляют. Я был тем более заинтересован изучить что-нибудь в этом направлении, что по данному предмету было сделано довольно мало наблюдений, насколько я знаю, над животными, стоящими так низко по уровню организации и так бедно наделёнными органами чувств, как дождевые черви.
В 1837 году я прочёл перед Лондонским Геологическим Обществом короткий доклад{2} "О Формировании Плодородной Почвы", в котором показывалось, как кусочки жжёного известняка, пепла и т.д. густо насыпанные на поверхность некоторых лугов, через несколько лет были найдены на глубине нескольких дюймов под дёрном, всё ещё формируя единый слой. Такое заметное погружение тел с поверхности происходит, как впервые было предположено Mr. Wedgwood из Maer Hall в Staffordshire, в следствии того, что черви постоянно поднимают на поверхность большое количество измельчённой земли в виде своих выделений - отработок. Эти отработки рано или поздно разравниваются и покрывают любой предмет, оставленный на поверхности. Тогда я пришёл к выводу, что вся плодородная почва во всей стране, много раз прошла и опять пройдёт через пищеварительные пути червей. Следовательно к почве больше подходит определение "обогащённая червями", чем "плодородная".
Через десять лет после публикации моего доклада, M. D'Archiac, явно под влиянием идей Elie de Beaumont, написал о моей "singuliere theorie," утверждая, что она применима только к "les prairies basses et humides;" и что "les terres labourees, les bois, les prairies elevees, n'apportent aucune preuve a l'appui de cette maniere de voir." {3} Однако, M. D'Archiac наверное руководствовался своими внутренними убеждениями, а не наблюдениями, так на огородах, где почва постоянно обрабатывается, водится множество червей, хотя в такой рыхлой земле они обычно оставляют свои отработки в любых углублениях или внутри своих старых ходов вместо того, чтобы выбрасывать их на поверхность. Hensen считает, что в огородах в два раза больше червей, чем на кукурузных полях. {4} Насчёт "prairies elevees," я не знаю, как во Франции, но в Англии я нигде не видел, чтобы земля была покрыта отработками гуще, чем на общинных землях на высоте нескольких сотен футов над уровнем моря. Опять-же в лесах, если убрать прошлогоднюю осеннюю листву, обнаружится, что вся поверхность покрыта отработками. Dr. King, управляющий ботанического сада в Калькутте, которому я признателен за многие наблюдения за дождевыми червями, сообщает, что он обнаружил возле Нанси, во Франции, что земли Государственных Лесов на многие акры покрыты губчатым слоем, состоящим из мёртвых листьев и несчётных отработок червей. Там же он прослушал лекцию профессора от "Amenagement des Forets" перед его студентами, указывающего на этот факт как на "прекрасный пример естественой обработки почвы, поскольку год за годом отработки покрывают старые листья и в результате получается слой обогащённого гумуса большой толщины."
В 1869 году Mr. Fish {5} опроверг мои выводы на счёт той роли, которую черви сыграли в образовании плодородного слоя, на основании просто того, что они не способны проделать такую большую работу. Он замечает "учитывая их слабость и размер, работа, которую они якобы сделали, громадна." Здесь мы имеем случай неумения суммировать эффект постоянно действующего фактора, которое часто тормозило прогресс науки, как раньше в случае геологии, так и сейчас в случае принципов эволюции.
Несмотря на то, что все эти возражения мне кажутся несущественными, я решил провести побольше наблюдений подобных тем, которые уже были опубликованы, а также подойти к задаче с другой стороны, а именно - взвесить все отработки, оставленные в течении определённого времени на единице поверхности, вместо оценки той скорости с которой предметы оставленные на поверхности почвы погружаются вследствии деятельности червей. Некоторые мои наблюденя оказались практически излишними, благодаря великолепной работе Hensen, ранее упомиавшейся, появившейся в 1877 году. {6} Перед тем, как углубиться в детали насчёт отработок, стоило бы упомянуть на счёт повадок червей, исходя из моих собственных наблюдений и наблюдений других натуралистов.
[ ПЕРВОЕ ИЗДАНИЕ, 10 Октября, 1881 года.]
S&H Home Ag Library Vegetable Mould (contents) Следующая Глава